Alexander Zverev führte Deutschland am Freitag ins Halbfinale des United Cup, nachdem er sein Einzel gegen den Griechen Stefanos Tsitsipas gewonnen hatte, bevor er zusammen mit Laura Siegemund im gemischten Doppel das Entscheidungsspiel sicherte. Die Nummer acht der Welt, Maria Sakkari, hatte Griechenland mit einem 6:0, 6:3-Sieg über die dreimalige Grand-Slam-Siegerin Angelique Kerber mit 1:0 in Führung gebracht, bevor Zverev Tsitsipas mit 6:4 und 6:4 besiegte.
Bei einem 1:1-Unentschieden kehrte Zverev kurz darauf auf den Platz zurück, um das Entscheidungsspiel im Mixed-Doppel zu bestreiten, in dem das griechische Paar Petros Tsitsipas und Sakkari mit 6:3 und 6:3 geschlagen wurde. „Ich bin mit Laura in den Hintergrund gerückt (gespielt). Ich denke, wir haben es verdient, im Halbfinale zu stehen“, sagte Zverev.
Zverev war im Einzel aggressiv und richtete mit seinem ersten Aufschlag Schaden an, und obwohl der Zweitplatzierte der Australian Open, Tsitsipas, 16 Siege erzielte, ermöglichten seine 24 ungezwungenen Fehler es Zverev, an der Nummer sechs der Welt vorbeizufahren. Zverev, der letztes Jahr nach seinem Comeback nach einer Knöchelverletzung in der zweiten Runde der Australian Open ausfiel, hofft, dieses Jahr beim Grand Slam weiterzukommen.
„Gesund zu sein ist das Wichtigste für jeden Sportler, die Denkweise ist dieses Jahr anders“, sagte Zverev. „Ich hoffe, dass ich noch etwas länger in Australien bleiben kann, vielleicht etwas erfolgreicher. Ich habe dieses Jahr bereits mehr Spiele gewonnen als letztes Jahr, also bin ich glücklich.“
Zuvor hatte Sakkari Kerber souverän geschlagen, die nach einer Mutterschaftspause ihr erstes Turnier seit 18 Monaten bestreitet. Sakkari hatte einen fliegenden Start, lief die ersten neun Spiele des Spiels mit Tempo durch, gewann den ersten Satz und ging im zweiten mit 3:0 in Führung, bevor Kerber schließlich den Aufschlag halten konnte.
Der Aufschlag schien Kerber zum Handeln anzuregen, als sie ihr Break schaffte, um den zweiten Satz beim Stand von 3:2 zurückzuholen, aber ihr kurzes Wiederaufleben wurde schnell von Sakkari zunichte gemacht, die ihren dritten Einzelsieg in Folge in diesem Turnier holte. „Ich war im ersten Satz ziemlich zielstrebig und bis zum 3:0 im zweiten Satz war ich von der Grundlinie aus sehr solide und tat, was ich tun musste“, sagte Sakkari. „Ich wusste, dass Angie einen Weg finden würde, zurückzukommen, und dass sie nicht aufgeben würde. Nach dem ersten Satz sagte ich, dass das Match auf keinen Fall ganz einfach verlaufen würde.“
Polen trifft im anderen Halbfinale auf Frankreich.
